L'acrylique est une technique très jeune, elle date des années cinquante (en Europe). Sa principale caractéristique est l'utilisation de l'eau dans la mise en œuvre et dans l'entretien des pinceaux. Cet outil d'expression plastique est très utilisé de nos jours de par sa facilité d'application et son séchage rapide. Les pigments sont les mêmes que ceux utilisés pour la peinture à l'huile, mais la base est différente, elle se compose de résines polymères qui sont des liants. Le séchage peut être retardé grâce à un retardateur. Des médiums sont utilisés pour les effets de glacis de mat et de brillance. Cette peinture ne dégage pratiquement aucune odeur et les résultats obtenus rejoignent la qualité de la peinture à l'huile avec une petite réserve personnelle quant à la facilité et la qualité des glacis et des modelés. Il est possible d'utiliser l'acrylique sur de nombreux supports et imiter d'autres techniques comme l'aquarelle ou la gouache sur papier.
